O raio-X ou radiografia é um exame simples e rápido que permite o diagnóstico de uma série de patologias em diferentes partes do corpo. Com mais de um século de existência, é, sem dúvidas, um dos exames mais importantes da medicina. Vamos abordar mais sobre esse assunto de grande interesse bem como os avanços desse exame diagnóstico.

O que é raio-x?

Raio-X é o nome conhecido popularmente em referência ao exame de radiografia. É um método de diagnóstico por imagem simples, de baixo custo e não invasivo utilizado para produzir imagens de estruturas internas do corpo humano.

O exame de raio-X emite radiação ionizante em baixas doses para gerar as imagens internas a fim de identificar alterações nas estruturas de ossos e órgãos.

A metodologia de emissão de radiação proveniente da descoberta do raio-X é aplicada em outros segmentos de exames de diagnóstico por imagem, tais como:

• Mamografia; 
• Angiografia; 
• Densitometria; 
• Tomografia computadorizada; 
• Radiografia odontológica;

A emissão de radiação sobre as diferentes partes do corpo e suas respectivas densidades é o que forma a imagem transpassada na chapa.

As partes mais duras do corpo humano, como os ossos, resistem mais à radiação, resultando em uma imagem esbranquiçada em sua região, enquanto as partes moles, como gorduras, músculos e líquidos, são menos resistentes à radiação, resultando em imagens escuras.

Podemos dizer que esse é o método de diagnóstico por imagem mais antigo, porém, ainda é o mais aplicado dentro da medicina.

Sugestão de leitura: Tipos de radiação usadas na radiologia.

Para que serve o raio-X?

O raio-X é um exame de triagem, indicado inicialmente para identificar superficialmente se há alguma alteração ou lesão no corpo e que dá vazão para a realização de exames mais sensíveis e específicos, que podem identificar patologias com maior qualidade e precisão e até mesmo acompanhar a evolução ao longo dos anos de algumas doenças.

 Algumas enfermidades de comum diagnóstico por meio do exame de radiografia são:

• Fraturas; 
• Infecções pulmonares; 
• Inflamação e infecções; 
• Artrite (é possível acompanhar a evolução ao longo dos anos); 
• Objetos estranhos no corpo;

Além disso, o Raio-X, combinado com outras tecnologias médicas utilizadas em outros segmentos de exames de imagem mencionados anteriormente, possibilita a identificação de uma série de alterações, como:

• Tumores na mama com o exame de mamografia; 
• Densidade óssea no exame de densitometria óssea; 
• Estudos dos vasos sanguíneos no caso da angiografia; 
• Avaliar a arcada dentária na radiografia odontológica;

Como se realiza o raio-X?

O exame de raio-X é muito simples, rápido e indolor.

O técnico de radiologia orienta o paciente e posiciona-o adequadamente para a radiografia conforme solicitado pelo médico.

Leia mais aqui sobre posicionamento radiológico e como ele pode influenciar no diagnóstico!

Geralmente, não é necessário realizar nenhum preparo prévio para o exame. No entanto, em exames mais específicos, pode ser necessário que o paciente mantenha jejum ou receba a administração de contraste iodado via oral ou intravenoso, conforme a finalidade do exame.

Dependendo do local do exame, é necessário tirar a roupa e acessórios como brincos, piercings, relógio, aparelho ortodôntico e entre outros que possam bloquear a passagem dos raios-X e assim interferir na precisão do exame.

Além disso, é necessário que o paciente, o acompanhante e o técnico de radiologia utilizem equipamentos de proteção individual (EPIs) na sala de exame. Isso inclui avental de chumbo, protetor de gônadas, protetor de tireoide e outros, a fim de proteger as áreas sensíveis que não estão sendo estudadas na radiografia.

Saiba a importância da biossegurança na radiologia, leia esse artigo.

Como são obtidas as imagens do raio-X?

Um dispositivo chamado gerador emite feixes de raios-X diretamente para uma placa sensível (filme fotográfico ou detector digital) posicionada junto ao paciente.

Posteriormente, o computador recebe esses dados e os converte em uma representação em duas dimensões, revelando todas as estruturas sobrepostas, gerando a imagem.

A radiação do raio-X é prejudicial?

Sabemos que a exposição descontrolada e excessiva à radiação ionizante emitida nos exames de radiografia pode, a longo prazo, causar mutações no DNA e, consequentemente, aumentar o risco de desenvolver câncer.

No entanto, embora a Organização Mundial de Saúde (OMS) classifique a radiação emitida nos exames de raio-X como carcinogênica após excessiva exposição, os benefícios desses exames na identificação de doenças superam os possíveis efeitos negativos da radiação.

Dentre os efeitos colaterais causados pelos altos níveis de exposição à radiação emitida no exame de raio-X, podemos citar:

– Vômitos;

– Sangramento;

– Desmaios;

– Perda de cabelo;

– Anemia;

Entretanto, a radiação emitida para a realização da radiografia é em doses muito baixas, por isso, acredita-se que não causem problemas sérios de saúde e imediatos em adultos e crianças.

De toda forma, a exposição constante à radiação do raio-X prejudica o organismo.

Diferenças entre radiografia convencional, digital e contrastada

A maior diferença entre um tipo de radiografia e outra está na maneira como os raios que atravessam a matéria são capturados e processados para gerar a imagem do exame.

Veja só os tipos de radiografia mais utilizados atualmente:

Radiografia convencional

Para produzir uma imagem de raios-X convencional, um filme registra as imagens e, em seguida, um líquido processador revela a imagem.

Além do mais, nesse tipo de radiografia é necessário a emissão da quantidade exata de radiação, pois, qualquer erro na administração da dose poderá prejudicar a imagem do exame.

Radiografia digital

A radiografia digital se baseia nos mesmos princípios de emissão de raios-X.

É um sistema que dispensa o uso de chassis e filmes radiográficos para a captura de imagens no formato digital. Ou seja, os raios-X são capturados por uma placa de circuitos sensíveis à radiação, que gera uma imagem digital e a envia ao computador.

Saiba mais sobre a radiologia digital clicando aqui!

Os detectores de leitura direta geram uma imagem radiográfica digital imediatamente, permitindo o acesso, processamento e armazenamento do exame através do sistema PACS (Sistema de Comunicação e Arquivamento de Imagens). Portanto, os profissionais de saúde podem acessar as imagens imediatamente após a realização do procedimento.

Não deixe de ler sobre o que é PACS, como funciona e seus benefícios para a clínica.

Radiografia contrastada

Como o nome indica, os profissionais administram um contraste à base de iodo para realçar as áreas do corpo.

Dessa forma, o contraste altera a capacidade dos tecidos de absorver radiação ionizante durante o exame, resultando em imagens de alta qualidade e nitidez das estruturas investigadas.

A radiografia contrastada é um importante recurso quando se quer analisar os sistemas digestivo, urinário e reprodutor.

Principais exames de raio-X

Chegou a hora de conhecermos os tipos de exames de raio-X mais solicitados e disponibilizados para os cuidados de saúde na rotina médica.

Raio-X do tórax: Os médicos geralmente solicitam esse exame para investigar casos de tosse, dor no peito, dificuldade respiratória, trauma, pré-operatório e suspeita de doença cardíaca. Por isso, é comum a solicitação da tomografia de tórax para investigar condições como pneumonia, tuberculose, fraturas e doenças pulmonares.

Raio-X do abdome: Bastante completo pois abrange fígado, estômago, intestinos, rins e bexiga. Portanto, é solicitado quando se quer investigar alterações no funcionamento de algum desses órgãos ou após trauma na região abdominal.

Raio-X da coluna: Trata-se de 4 tipos de radiografia, sendo: cervical, dorsal, lombar e lombo-sacral. O exame avalia as vértebras e também espaços intervertebrais, podendo ser solicitado a partir de relatos de dor, traumas na região e histórico de desvios de coluna.

Raio-X de crânio: Esse exame oferece uma gama de possibilidades de diagnósticos. Além disso, ele avalir traumas e fraturas na região, é diagnostica anomalias congênitas, calcificações e tumores.

Raio-X da face: Obtenção de imagens das cavidades paranasais.  É indicado quando o paciente apresenta sintomas de sinusite, cefaléia frontal ou de outras condições 

Raio-X das articulações: Consegue identificar fraturas e acompanhar a evolução de doenças como a artrite.

Raio-X de arcada dentária:  é um exame de radiografia que serve para diagnosticar diversas doenças dos dentes e da gengiva, permitindo obter diferentes perspectivas das estruturas anatómicas.

Contraindicações do raio-X

Devido a presença de radiação raio-X, mesmo que em pequenas doses, é necessário cautela e atenção quanto às contraindicações.

O raio-X é contraindicado para pessoas que não podem ser expostas à radiação, como gestantes em fase inicial da gravidez, pois, a radiação emitida pode ser prejudicial ao feto, podendo causar malformação, mesmo que raro em baixas doses.

Entretanto, em fases mais avançadas de gravidez, o exame de radiografia pode ser realizado, desde que a gestante use os EPI’s necessários para evitar que o bebê seja atingido pela radiação.

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